La repentance dans la Bible n'est pas simplement un regret passager, ni des mots prononcés par les lèvres, mais un changement radical dans la direction de la vie d'une personne. C'est le retour du chemin du mal, l'abandon de l'ancienne voie, et la redirection de tout le cœur, de la pensée et de la volonté vers le Seigneur. La repentance est une transition des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie.
Dans la foi chrétienne, la repentance n'est pas essentiellement un acte répétitif, mais une décision décisive prise une fois, qui change complètement la direction intérieure de l'homme. C'est une conversion de l'esprit, de la volonté et du comportement vers le Seigneur, un rejet de la domination du péché, et un refus de considérer le mal comme un mode de vie. Cependant, l'homme reste exposé à la faiblesse et à la chute, mais le Seigneur, dans Sa grâce, pardonne les fautes commises sans intention, planification ou rébellion délibérée.
La Bible nous enseigne clairement que tous les hommes pèchent et que tous ont besoin de la grâce et du salut de notre Seigneur Jésus-Christ :
« Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3 : 23)
Mais la foi en Christ n'accepte pas que le mal devienne un principe ou une orientation de vie. C'est pourquoi le Seigneur nous appelle à la sainteté, non comme une option secondaire, mais comme un appel divin :
« Soyez saints, car je suis saint. » (1 Pierre 1 : 16)
L'homme ne peut pas marcher dans deux directions opposées à la fois. Le cœur n'a qu'une seule orientation. Celui qui dirige sa vie vers le mal récolte la destruction et la mort, mais celui qui dirige sa vie vers la justice et le bien reçoit le salut et la vie. Comme la Bible nous l'enseigne :
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6 : 23)
C'est pourquoi nous levons nos regards vers le Christ, nous nous repentons de notre ancienne voie, nous naissons de nouveau et devenons une nouvelle création en Lui :
« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. » (2 Corinthiens 5 : 17)
Notre Seigneur Jésus-Christ a clairement averti du danger de ne pas se repentir, en disant :
« Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » (Luc 13 : 3)
Dans le livre d'Ézéchiel, le Seigneur révèle Son cœur rempli de miséricorde envers l'homme :
« Je ne prends point plaisir à la mort du méchant, dit le Seigneur, l'Éternel, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et qu'il vive. » (Ézéchiel 18 : 23)
« Revenez et détournez-vous de toutes vos transgressions... Pourquoi mourriez-vous ? » (Ézéchiel 18 : 30-31)
Nous voyons ici clairement que la perdition de l'homme n'est pas le désir du Seigneur, mais le résultat de la décision de l'homme lui-même lorsqu'il refuse la repentance.
Lorsque l'homme se repent véritablement, ses actions passent d'œuvres mortes à des œuvres vivantes, et sa vie témoigne de la sincérité du changement de son cœur, de sa pensée et de sa volonté. Il devient intérieurement uni au Christ, ferme en Lui, et reflète Sa gloire dans son comportement :
« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image. » (2 Corinthiens 3 : 18)
Les fruits d'une véritable repentance sont la paix du cœur, la fermeté de l'âme et le repos intérieur, comme notre Seigneur Jésus l'a dit :
« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » (Matthieu 11 : 28)
C'est pourquoi le Seigneur exige que notre repentance soit fructueuse, et non pas seulement en paroles :
« Produisez donc du fruit digne de la repentance. » (Matthieu 3 : 8)
Chers amis, la repentance n'est pas une idée théorique, mais un acte pratique et une obéissance quotidienne à la volonté du Seigneur et à Ses commandements de sainteté et de justice. Le résultat de cette repentance est que nous recevons le pardon et la justification, non par notre mérite, mais par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ :
« Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. » (Romains 5 : 1)
La repentance est la première étape sur le chemin vers le Christ, et le vrai critère par lequel l'homme s'examine lui-même : la direction de son cœur a-t-elle changé ? En est-il venu à haïr le péché et à aimer la justice ? Vit-il pour Christ ?
« Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle. » (Marc 1 : 15)
